Crusta (stratul de la suprafață Pământului) este mai rece, dar în interiorul ei se simte totuși influența straturilor de sub ea.
Acestei temperaturi ridicate îi corespunde o energie, numită energie geotermală.
Există locuri în care energia geotermală ajunge în mod natural la suprafața pământului sub formă de vulcani, izvoare de ape termale și gheizere.
Energia geotermală poate fi captată și folosită de către om.
Există vestigii arheologice care arată că primele utilizări ale energiei geotemale datează din antichitate, dar utilizarea sistematică a început în secolul XX.
Cel mai simplu mod de a o folosi este să preluăm această energie pentru încălzirea locuințelor și producerea apei calde menajere. În acest scop pot fi folosite și straturi care nu au o temperatură foarte ridicată, iar centralele termice de acest tip au un cost rezonabil.
O altă utilizare posibilă este producerea energiei electrice. Pentru aceasta se folosesc straturi cu temperatura mai ridicată, în care se pompează apă iar apa se transformă în aburi. Aburii sub presiune pun în mișcare o turbină conectată la un generator electric. Acest tip de centrală este ceva mai scumpă.
Energia geotermală este o formă de energie "verde" pentru că nu emite fum sau alți poluanți.
În prezent, țara care este cea mai avansată în acest domeniu este Islanda, unde peste 80% din energia termică pentru locuințe și 25% din energia electrică este produsă din surse geotermale.
Și România are zone în care straturile geotermale sunt aproape de suprafață, iar în unele cazuri apele termale chiar ies la suprafață, dar acest potențial zace în mare parte nefolosit.
În zona Bucureștiului există un potențial geotermal care ar putea asigura încălzirea clădirilor din capitală, dar până acum, singura utilizare a aceste energii este complexul Therme.
Situații similare se întâlnesc și în alte zone ale țării.
Cred că ar trebui să investim mai mult în acest sector, în loc să importăm gaze și alți combustibili din străinătate.
