NASA a reușit o premieră tehnologică remarcabilă: o sondă spațială fără echipaj uman a aterizat pe un asteroid, a prelevat mostre, le-a sigilat și apoi le-a trimis înapoi pe Pământ.
Aceasta nouă tehnologie va avea un efect semnificativ si asupra explorărilor spațiale următoare, pentru că ne permite să explorăm mai multe corpuri ceresti cu cheltuieli mai mici.
Dar dincolo de performanta tehnologică, se pune intrebarea de ce aveam nevoie să aducem aceste mostre pe Pământ.
Există asteroizi care intră în mod natural în atmosfera terestră și apoi cad pe Pământ. Dar atunci când cad, se întâmplă două lucruri:
- În urma frecărilor cu atmosfera, asteroidul se încinge și temperatura ridicată produce anumite reacții chimice care modifică compoziția asteroidului.
- În momentul în care cade, asteroidul se contaminează cu microorganisme terestre și din acest motiv, atunci când găsim urme de viață pe un asteriod care a căzut în mod natural nu putem fi siguri niciodată dacă e vorba de viață terestră sau extraterestră.
De aceea a fost nevoie să fie aduse probe într-un mediu controlat care păstrează nealterată compoziția asteroidului și asfel pot fi studiate în mod riguros.
Acum va urma o etapă în care probele respective vor fi analizate de mai multe instituții de cercetare și vom vedea ce rezultate ne vor oferi aceste analize.
